12A và 4H phản ánh tác động của kinh tế thị trường đối với nếp sống gia đình, xung đột của bậc phụ huynh đối với tâm lí và học lực của con cái. Bộ phim cũng tố cáo theo cách tế nhị vấn nạn hội phụ huynh dùng của cải khống chế ban giám hiệu, khiến con trẻ càng trở nên bất trị, và càng nghiêm trọng tuổi dậy thì. Phim còn đề cập thói chạy đua hư danh trong giới văn nghệ, điều mà các nhà làm phim vừa là thủ phạm vừa là nạn nhân.

Phim được coi là bộ phim truyền hình thành công với giá trị nghệ thuật và sáng tạo cao.[2][9][10][11] Câu chuyện gần gũi với lứa tuổi mới lớn của phim đã tạo nên một cơn sốt cho giới học sinh trung học và sinh viên ở Hà Nội vào thời điểm phim trình chiếu.[2][12] Nhiều nhân vật trong phim đã để lại ấn tượng sâu đậm với khán giả trẻ như vai Ngôn của Anh Tuấn, vai thầy giáo dạy Văn của Quốc Tuấn hay vai Hạ của Huệ Anh,[13][14][15] diễn viên Quốc Tuấn và đạo diễn Bùi Thạc Chuyên cũng tạo dựng được tên tuổi cho mình sau thành công của bộ phim này.[2] Năm 1995 12A và 4H đã được trao giải thưởng của Hội Điện ảnh Việt Nam cho phim truyện video hay nhất.[16] Cho đến nay bộ phim phát sóng đã được khoảng 20 năm nhưng 12A và 4H vẫn được coi là một trong những bộ phim truyền hình hay của Việt Nam dành cho lứa tuổi mới lớn.[17][18]

• Nhan đề 12A và 4H gợi liên tưởng công thức hóa học trong chương trình phổ thông hoặc trò chơi ký hiệu được học sinh rất ưa chuộng mỗi giờ đến lớp. Sau khi phim lên sóng, trong học sinh miền Bắc phát sinh trào lưu đặt tên ký hiệu cho những nhóm bạn thân thiết.
• Đạo diễn Quốc Trọng xuất hiện với vai thầy giáo Mẫn trong 3 phân cảnh nhưng đều không thoại. Vì thế, đây là vai câm duy nhất trong sự nghiệp điện ảnh của ông.
• Ở thời điểm phim thực hiện hậu kì, tại Việt Nam chưa áp dụng kĩ thuật thâu tiếng trực tiếp buộc diễn viên phải tự lồng qua bản ráp nối âm thanh. Hầu hết diễn viên 12A và 4H đều tự lồng tiếng cho mình, dù ít người có kinh nghiệm lồng tiếng.